Gualeguay (Entre Ríos), 1879 – Vicente López (Buenos Aires), 1968

Cesáreo Bernaldo de Quirós nació en Gualeguay, provincia de Entre Ríos el 28 de mayo de 1879. Su padre, que había llegado a América en 1855, pertenecía a una de las familias más nobles de España.

Iniciado en la pintura bajo la guía del valenciano Vicente Nicolau Cotanda, en 1897 Cesáreo Bernaldo de Quirós ingresó en la academia de la Sociedad Estímulo de Bellas Artes. Allí tuvo como maestros a Reinaldo Giudici, Angel Della Valle, Ernesto De la Cárcova y Lucio Correa Morales. En 1900 viajó a Europa para perfeccionarse, y allí tomó contacto con los artistas españoles Joaquín Sorolla e Ignacio Zuloaga.

A partir de ese momento su carrera fue en ascenso: obtuvo una primera mención en la Bienal de Venecia de 1901 y su cuadro: Los segadores, fue adquirido por el Museo de Arte Moderno de Barcelona en 1907. A su regreso a Buenos Aires, junto con Pío Collivadino, Arturo Dresco, Fernando Fader, Justo Lynch, Carlos Ripamonte, Rogelio Yrurtia, Alberto María Rossi, fundará el grupo Nexus.

Quirós se convierte, a principios del siglo XX, en la estrella del panorama plástico argentino al ser considerado “el pintor de la Patria” por Leopoldo Lugones, luego de ocho arduos años de trabajo en la admirable serie, “Los gauchos”.

El Museo Nacional de Bellas Artes Neuquén, posee una magnifica obra de Quirós; nos referimos a: La siesta, un imponente óleo sobre tela de 180 x 221 cm, que resume cabalmente el talento de uno de los más grandes exponentes de la pintura argentina.